広島生活春夏秋冬vol.27　二年目・11月編｜山形煩悩消却旅における米沢芋煮牛および書店ワンダリング現象の包括的研究

二年前まで通っていた博士課程は、自分の存在理由を、誰かに向かって休みなく申し立てていなければならない場所だった。査読論文を受理してもらうには新奇性をアピールし、学位審査会では研究の良いところを審査員の前で説明して、認めてもらう必要があった。首から値札を下げて歩いているような、窮屈な毎日だった。

論文を書いては投稿し続けた結果、なんか知らんうちに北大博士課程を一年飛び級で修了してしまった。本当なら両手を挙げて喜ぶ場面なのに、喜べたのはいつものごとく数日で、そのあとは何をしても楽しいと感じなくなった。なぁ、どこまで頑張れば楽になれるんだよ。もう疲れたよ。

地元へのUターン就職を機に、頑張っても楽にならない日々を終わらせようとした。故郷に帰りさえすれば、競争とは縁のない穏やかな毎日を送れると、割と本気で信じていたのだ。ところが入った会社の経営はフラフラと綱渡りで、オフィスでは挨拶の代わりにため息がやりとりされ、仕事の中身まで私に合わなかった。会議のための相談のためのオンライン会議のための打ち合わせ、というマトリョーシカみたいな予定まであった。

入社式で「なんか違うなぁ」と首をかしげてから一年五か月、首の角度は日を追うごとに深くなり、60度まで傾いたところで退職した。痛かった。

転職先では、人にも仕事にも驚くほど恵まれている。私にはもったいない額の給料までいただいていて、持株会で自社株を買いはじめたくらいだから、会社の将来をけっこう本気で信じて、前のめりで働いている。明日を迎えるために身構えていたのが、明日の訪れを待ち望むようになった。

せっかく毎日が楽しくなってきたのだから、もっと楽しくしたい。能力や価値を人に証明するために頑張るのは、少しずつやめていきたい。自分の身を守るために鍛えてきた力を、これからは周りの人を喜ばせる方へ使いたい。

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10月末から文化の日にかけて、四連休があった。その前の晩、胸の奥に住んでいるリトルシンジローに尋ねてみた。なあ、どこに行ったらいいと思う？　リトルシンジローは、少し間をおいて答えた。「朧気ながら頭に浮かんできたんですよね、や ま が た の四文字が」山形って、東北にあるあの山形か。そうだ、あの山形だ。

山形には霊場が点在している。出羽三山では、1400年以上も前から山伏が修行を続けている。1400年かけてもまだ修行が終わらないところをみると、煩悩はよほど手強い相手なのだろう。

東京で働きはじめて一か月半、煩悩とは無縁の幸せな毎日を過ごしている。あまりに幸せなので、煩悩のほうが「今日のところは勘弁してやるか」と取り憑くのを遠慮しているくらいだ。とはいえ、煩悩なんか湧きようがないとあぐらをかいていたら、そこへ新しい煩悩が湧いてきかねない。

日本国憲法に基づき、我々国民は無心で職務に邁進すべきである。今のままではいけないと思っている。だからこそ、登山が必要だと思っている。

新幹線で、山形に行ってきた。山形駅に着いたその足で仙山線に乗り換え、山寺へ向かった。

今日という今日は体じゅうの穴という穴から煩悩をかき出してやると鼻息を荒くしていたのに、石段を一段上がるたびに、煩悩がモグラ叩きのモグラみたいに顔を出す。「あ～、四股を踏みたいなぁ」とか、「逃げ恥のガッキーはマジで可愛かったなぁ、そりゃ星野源も手を出すわ」とか、ロクでもない考えが次から次へと浮かんでくる。不埒な妄念がよぎるたびに、心の中のリトルシンジローに命じて押しつぶしてもらった。おかげで展望台にたどり着く頃には澄明ちょうめいな心境に至っていた。

秋光を浴びる山並みに目を細めていると、煩悩はきれいさっぱり消えたように思えた。ところが石段を一段、また一段と下りるうちに、煩悩はむくむくと息を吹き返したのだった。残留濃度が高すぎて、粉砕強度が足りなかったらしい。

翌日は、鶴岡の羽黒山に登った。羽黒山は山寺をはるかに上回る難行で、寺と山とでは月とすっぽんぽんぐらい違った。かつてフルマラソンを2時間42分で走りきった私が、石段の途中で肩をぜぇぜぇ上下させていた。就職してすぐに右足首の靭帯を壊して走れなくなってから、ここまで息が上がったのは初めてだった。

幽邃ゆうすいな杉木立のあいだを縫うようにして、2キロの修験道を40分かけて踏破した。山頂には境内が広がっていて、いちばん手前に鎮座していたのは、なんと厳島神社だった。厳島神社といえば、広島でいちばん強い力をお持ちの女神さまである。県政はもちろん、国政まで裏で司っておられるのだとか。そうか、山形って広島だったのか。どうりで、着いたときからそんな気がしていたのだ。

羽黒山のてっぺんには、八咫烏やたがらすもいた。八咫烏は転機に姿を現すというから、私の身にもきっと何かが起こるのだろう。山頂では、出羽三山の神さまをはじめ、目に入るかぎりの祠に片っ端から手を合わせた。どうか有馬記念で三連単が当たりますように。せめて単勝は当たりますように。

山を下りて、羽越本線で酒田に向かった。本間美術館を出て歩きながら、八咫烏といえば日本神話だよな、神話といったら八雲立つの和歌だよな、とぼんやり考えていた。すると突然、右手から八雲神社が現れて、思わず「えぇっ！？」と四度見した。なんというか、その、えぇっと、どういうことなんだろうか。引き寄せの法則が発動しているではないか。

八雲神社の祭神である素戔嗚尊すさのおのみことも、転機に訪れるのだそうだ。ひょっとすると、これから本当に何かが起こるのかもしれない。いったい何が起こるのだろう。