レース後
フィニッシュ地点で水とアリナミン7をいただき、控室へ戻る道中に両方とも飲み干した。完走賞として、千原ジュニアさんが描き下ろしたオリジナルTシャツも受け取った。何とも独創的なデザインだった。芸術に詳しい人なら、そのよさが分かるのだろう。残念ながら、私には理解するだけの美的センスが備わっていなかった。
ベンチに座ってシューズの計測チップを外そうとしたところ、かがんだ瞬間に右ハムストリングが攣ってうめき声が出た。何とか立ち上がり、脚を引きずって控室へ戻った。そっと床に腰を下ろし、足が攣らぬよう気を付けて靴を脱いだ。
リュックを開けて、貴重品が無事なことを確認する。トイレで用を足してから着替え、顔を洗い、帰り支度を整えた。
控室の出口で係員に声を掛けられ、大会のアンケートに答えることになった。スマホでQRコードを読み込み、回答を進めていると、途中で通信が切れてしまった。電波の入りが悪かったようだ。最後まで答えられず申し訳なかったので、「最高の大会でしたよ」と伝えてサヨナラした。
42km走った後だから、とにかくお腹が減っていた。会場には10以上の屋台が並び、スタート前からおいしそうな匂いが漂っていた。焼きそばも食べたいし、ステーキも魅力的に思える。おにぎりやカレーを売る店もあった。スタート前に「フィニッシュしたら絶対に何か食べよう」と決めていた。
いざ買いに行ってみると、どの店も品切れだった。マジかよ、何も食べるものがないじゃないか。あまりの空腹に、給水所まで戻って何か貰えないか頼もうかと思ったほどだ。
本当は会場でもう少しゆっくりしたかった。柔らかな秋の日差しを浴びながらレースを振り返り、来シーズンはどんな一年にしようかと考えたかった。しかし、空腹には勝てそうにない。
泣く泣く会場を離れ、シャトルバスで福知山駅へ戻った。駅のコンビニでおにぎりを買い、むさぼるようにして食べた。
帰りは、伊丹空港から18時55分発の便で札幌へ戻る予定だった。保安検査を考えると、18時過ぎには空港に着いておきたい。レースが終わってからも慌ただしい。
福知山から京都までは、14時42分発の特急はしだてに乗った。80分足らずで京都まで戻れた。
京都駅でコインロッカーを開け、預けていた荷物を取り出した。番号3450への願掛けは実らなかった。神頼みする前にやるべきことがあるやろって話だよね。次にマラソンを走るときは、もっと練習を積んでから臨もう。
京都からはJRを利用し、阪急とモノレールを乗り継いで伊丹空港へ向かった。乗り換えのたびに駅の中を歩くのが辛く、とりわけ階段を下りる動作が大変で、一段着地するたび脚に衝撃が走った。
乗換案内アプリに表示される所要時間は、フルマラソンを走り終えた人間のことなど考慮してくれない。筋肉痛のランナー専用に、ゆっくり歩いた場合の時間も表示してほしいものだ。どうにか17時40分ごろに空港へ到着し、胸をなで下ろした。
空港で一番好きな場所は展望デッキだ。離陸する飛行機のエンジン音を聞きながら、いつまでも滑走路を眺めていられる。伊丹では、日没後も飛行機が次々と飛び立ち、大阪らしいにぎやかな光景が広がっていた。
遥か彼方のビル群には、無数の灯が煌々とともっていた。今日は勤労感謝の日。あの明かりの下では、今も誰かが働いているのだろうか。来年の今ごろは、私も社会人だ。八年間の学生生活が、いよいよ終わろうとしている。夜景を眺めながら、しみじみと感慨にふけった。ちゃんとうまくやれるかしら。
飛行機を眺めるのに夢中になっているうちに、保安検査場の締切時刻が迫ってきた。出発ゲートは8番で、土産物店やフードコートから400m以上も離れた場所にあった。ここで夕食を食べる時間はなさそうだ。新千歳空港に着いてから、空いている店を探すことにした。あー、お腹減った。
帰宅して浴槽いっぱいにお湯を張り、別府温泉の入浴剤を入れた。湯船につかって体をほぐし、牛丼屋で満腹になったお腹をさすりながら、来シーズンのことを考えた。
次は別府大分毎日マラソンに出たい。サブ40を達成し、できればサブ35も狙ってみたい。いつか福岡国際マラソンにも挑戦してみたい。記録が伸びるにつれて練習も厳しくなるだろう。それでも、自分の限界を確かめるために、高みを目指し続けていきたい。
まぁ、将来のことはさておき、今日はよく頑張った。しばらくゆっくり休んで、落ち着いたら走り出そう。
～完～
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