2020年8月下旬、北大大学院修士課程入学試験を受験し、合格しました。以下では、出願から合格までの一部始終を記します。
- 大学院入試 (院試)を控えていらっしゃる方
- 院試が終わるまでの流れを知りたい方
- 筆記試験免除者の時間の過ごし方を参考にしたい方
こうした方々にピッタリな内容なので、ぜひ最後までご覧ください。
かめそれでは早速始めていきます
6月下旬：出願
2020年6月下旬、院試の出願が始まりました。内部生であっても出願は必須です。しかも締め切りは6月下旬で、院試の存在を意識し始めるよりはるかに早い、絶妙なタイミングでやってきます。毎年一定数、出願を忘れる人が出るそうです。期限後に窓口で号泣しても門前払い。
願書はネットの専用フォームで作成し、A4用紙に印刷して提出します。院試の受験料は約3万円。節約を極めた極貧大学生活を営む身には厳しい出費です。ハーゲンダッツのアイスクリーム90個分ですからね。外部生から取るのは百歩譲って分かりますが、内部生からも同額を徴収する道理はどこにあるんでしょうか。せめて何百円か割引してくれたっていいのに。
出願に必要な書類は以下の3点です。
- 願書
- TOEICのスコアシート
- 受験票送付用の封筒
スコアシートは封筒を未開封のまま提出する決まりです。開けたが最後、その時点でアウト。スコアを確認したければネットで照会するか、別途スコアシートを取り寄せるかの二択になります。中身を見ようとすれば出願に使えず、出願に使おうとすれば中身が見えない。大変面倒です。
受験票送付用の封筒には切手を貼ります。大学が貼ってくれるのかと思いきや、受験生が自腹で貼るんです。受験料に3万円も払っておきながら切手代まで負担するのは少々ケチが過ぎるんじゃないかと思うのですが、大学の懐事情を考えれば、切手1枚すら節約したくなる気持ちは察しがつきます。
院試の出願時期になると郵便局に受験生が押し寄せるため、局員さんがあらかじめ必要な切手をセットで用意してくれています。窓口で金額を伝えたら1秒で出てきました。郵便局で切手を封筒に貼り、出願書類を簡易書留で投函して完了です。
毎日通っている大学に書類を出すのに、なぜわざわざお金を払って書留で送る必要があるのか。考えたら負けです。不合理な仕組みにいちいち頭を煩わせていたら神経がやられます。
7月：筆記免除の影がちらついて勉強に身が入らない
学部2年の後期、院試の過去問を初めて開きました。教科書を片手に問題文を読んでみたんですけど、何を問われているのかすら掴めない。呪文です。本番ではこの呪文みたいな問題群を6割以上正答する必要があるらしいのですが、解ける人、本当にいるんでしょうか。
同じ時期に筆記試験免除制度の存在を知りました。学部時代の成績が上位3割程度に入っていれば、面接のみで院試を突破できる。院試本番で殴り合うより、日々の定期試験でコツコツ成績を積み重ねたほうが確実です。私は迷わず後者を選んでいます。
学部3年の3月、研究室配属の場でB1からB3までの通算GPAが開示されました。成績上位者から順に配属先を選べる方式で、自分の順位が学科内のどのあたりか初めて分かったんですね。40人中8位か9位。上位3割にはどうやら入っていそうでした。筆記免除が濃厚です。
ただし、あくまで濃厚であって、確定とまでは言い切れません。免除が正式に決まるまでは、院試を受ける前提で勉強を続ける必要がありました。タンスの奥から演習プリントを引っ張り出して、講義内容の復習に取りかかります。
でも、まったく頭に入らない。
受けずに済む可能性の高い試験の勉強に、集中しろというほうが無理な話です。プリントを1枚解き終えるたびに、「筆記免除かもしれないのに、この勉強に意味あるの…？」と悪魔が耳元で囁いてくる。強い自制心を振り絞って1か月間の復習を一通り終わらせましたが、定着度は体感5割。半分は頭から抜けていました。
8月初旬：受験票到着、筆記免除確定
北大が筆記免除の通知を出すのは試験のわずか3週間前です。タチが悪い。受験票の入った封筒に同封された一枚の紙で初めて免除と知る仕組みになっている。どの学生にもギリギリまでサボらせず勉強へ縛りつけておく狙いなんでしょう。早めに知らせたら免除者は全員手を止めますからね。すばらしい管理体制です。
封筒を開けたら筆記免除の通知が入っていました。迷う間もなく演習プリントをタンスの奥へ押し込んで、すべてから解放されています。
免除確定の翌々日にはJR北海道全線5日間乗り放題の切符を1.2万円で手に入れ、電車で北海道を周遊する旅に出ました。札幌から帯広、釧路、網走、旭川と巡り、最終日には特急・宗谷号で札幌から稚内まで片道5時間の日帰り旅行へ。宗谷岬から眺めた紺碧の海と空は、あの夏いちばんの収穫だったかもしれません。
8月中旬：面接対策
私は昔から吃音気味で、頭の中に浮かんだ言葉がスムーズに口から出てきません。決まったフレーズか、あらかじめ用意したセリフでようやくまともに喋れる程度。院試の面接では志望動機以外に何を聞かれるか読めませんし、臨機応変に対応する力が求められます。吃音の自分にとっては相当なハードルでした。
ネットで院試の質問例を片っ端から調べ、検索上位30サイトに載っていた質問をすべてリストアップしました。全部で100問ほどあったでしょうか。修士修了後の進路や不合格時の対応、博士課程への進学意思など、ひとつひとつ回答を用意していきます。
ここで意識したのは、一言一句の丸暗記を避けることです。面接当日は確実に緊張しますし、暗記したセリフが飛んだら頭が真っ白になって凍りつきかねない。回答の骨子を頭に入れておいて、本番ではその場の空気に合わせて言葉を選ぶ戦略です。面接官にとって穏当で、地雷を踏まず済む回答を心がけました。
院試の面接で吃音を言い訳にするつもりはありませんでした。健常者と同じ土俵で勝負する以上、自分の会話力を健常者と同等かそれ以上に引き上げる覚悟です。院試は人生で初めての面接試験であり、今後の就活に向けた試金石でもあります。ハンディを背負っている自覚を持った上で、ハンディを悟らせないほどの準備をして臨む。その覚悟で面接対策に打ち込みました。
8月下旬：面接試験
試験当日は朝から蒸し暑い一日でした。札幌らしからぬジメっとした空気で、何もせずとも体温が上がっていきます。平熱36.5℃の身体に体温計を挟んだら、37.5℃。
院試は上下ともスーツで臨みます。服装の指定こそありませんが、試験官も受験生もみなスーツで来る以上、自分も合わせたほうが浮かずに無難です。着慣れない長袖長ズボンで体温はさらに上がり、冷水で顔を洗ってもほとんど効果なし。
2020年は、コロナ騒動一年目。37.5℃を超えたら陽性の疑いをかけられる時代でした。面接の待機室で額に体温計を当てられ、機械が示した数字は38℃。試験官が集まって協議を始めました。
元気なんですよ。病気じゃないし。暑さとスーツのせいで体温が上がっているにすぎない。でも、下手に弁明すれば受験資格を取り消されかねませんから、黙っていました。 試験を受けられる一筋の望みに賭けて。
協議の結果、受験は認められました。ただし、5番目だった面接の順番をトップバッターに繰り上げるとのこと。体温がさらに上がらないうちに面接を済ませてしまおう、という措置です。元気な人間に対するこの仕打ちは釈然としませんが、文句を言える空気でもありません。
面接本番はよどみなく話せました。志望動機や今後の進路、学生生活の深掘りを聞かれた程度で、10分ほどで解放。病人扱いされたおかげか、先生方はどことなく優しかったです。すばらしい配慮ですね。
9月初旬：合格発表
院試から2週間後、ネットで合格発表がありました。掲示されたPDFをCtrl+Fで検索し、受験番号を入力。すぐに自分の番号が見つかっています。人生初の面接試験で体温38℃のおまけまで付いてきましたが、結果は無事合格です。発表翌日に届いた手続き書類を記入して提出し、入学手続きを済ませました。
あの呪文みたいな過去問を一問も解かずに、院試を乗り切れました。学部時代にコツコツ成績を積み重ねてきた過去の自分に感謝しています。ハーゲンダッツの一個でもおごってやりたい気持ちですね。
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