北大化学系大学院生かめ (D2)です。鼻をすする音や咳払いなど、特定の音を聞くと堪えられなくなるミソフォニア（音嫌悪症）を患っています。
ネットで「ミソフォニア」と検索すると、候補に「ミソフォニア 天才」と出てくるんですね。カフカやダーウィンといった偉人がミソフォニアだったことから天才説が浮上したようです。別に私が天才であると自慢したいわけではありません。変人とあだ名をつけられた経験はあっても、天才と呼ばれたことはまだ一度もないですから。
この記事では、ミソフォニアの人間が天才肌であると言われる理由を3つ考えてみます。ミソフォニア天才説の理由を一緒に考えてみたい方、ミソフォニアに苦しんでいる方、あるいは自分自身を何とか好きになりたいミソフォニアの方にはきっと響く内容になるはずです。
なお、本記事ではミソフォニア患者の対比として「常人」と表現する箇所がありますが、ユダヤ教の選民思想のようにミソフォニア患者を特別視する意図はありませんのでご承知おきください。
聞いている世界がまったく違うから、アウトプットも変わる
常人とミソフォニアの人間では、耳から入ってくる音の感じ取り方がまるで違います。見える世界は価値観によって変わりますが、聞こえる世界はミソフォニアを持つか持たないかで決定的に変わってくるのです。
私自身、中学生まではミソフォニアではありませんでした。常人として普通に学校や家で暮らしていたのです。
ところが高校でミソフォニアを患って以来、音の受け取り方がガラリと変わりました。鼻をすする音をはじめ、以前なら簡単にスルーできていた音が受け流せない音に変貌しました。嫌な音を聞くと心臓の脈が一拍、二拍止まることもあります。瞬時にイライラが募るか、あるいは途方もなく哀しい気分になる。常人時代には一度もなかった反応です。
逆に、ヴァイオリンのような高周波音が耳に入ると笑顔になります。気持ちが良くてたまらないんですよね。脳内に溜まった音のカスが一掃されてスッキリします。
このように、ミソフォニアの人間とそうでない人間では、同じ世界に住んでいても受け取る情報がまったく異なります。インプットの内容自体は同じでも、インプットのされ方が違うため、結果的に脳に入る情報も変わってくるでしょう。
聴覚が過敏であればあるほど、インプットの量も増えるに違いありません。だから、同じ音を聞いた後に繰り出されるアウトプットが常人とは違ったものになるのは、ある意味で必然です。普通とは違うインプットに常時曝されているからこそ、常人離れしたアウトプットを生み出せるのではないでしょうか。
常に脳が緊張モードで、脳が絶え間なく強化されていくから
ミソフォニアの人間は常に緊張しています。四方からいつ嫌な音を発せられるかわからず、同じ空間に自分以外の他人がいたらもう絶対にリラックスできません。どれだけ豪華なソファーや料理を目の前に並べられたとしても、嫌な音が少しでも耳に入れば、楽しい高揚感はたちまち台無しになってしまう。
公共交通機関に乗っているときなど、文字通りの針地獄ですから。逃げようにも簡単には逃げられない状況で、心身が消耗させられていきます。だから、誰かと一緒にいるより、一人で過ごしている方が楽なんです。世界に自分ただ一人の状況が最も楽だと思うのが、ミソフォニア当事者の偽らざる本音でしょう。しかし現実問題、この世界で自分ひとりで居るのは難しい。
現代社会で生きていくにあたって、人の音がまったくしない空間で暮らしを完結させるのは困難でしょう。オンラインで仕事が片付くエンジニアやフリーランスならまだしも、営業職やサービス業の会社員だと、人との接触はほぼ不可欠です。聴覚を中心に緊張感が常に維持されているのではないでしょうか。絶え間なくプレッシャーを受け続けているわけですから、正直めちゃくちゃ辛い。よく分かります。
ただ、別の視点から考えてみると、脳が絶え間なく強化されている状態とも取れるのではないでしょうか。24時間筋トレをして、ムキムキになっていくボディービルダーのイメージです。
筋肉は使わないとき活動を停止しますが、脳は持ち主が死ぬまで活動停止しません。年中無休で働ける脳を強化し続けたら、並外れてパワフルな脳が出来上がるのは、想像に難くないでしょう。記憶力に長けた脳、優れた発想力や表現力を持つ脳など、各々の持つ特性によってさまざまな天才が生まれるのではないでしょうか。
さらに、ミソフォニアの人間は常に先を予測して行動しています。今から何秒後に周囲の誰がどんな音を発しそうか、計算して身構えておくのです。なぜなら、不意打ちで嫌な音を浴びてしまったら、体に尋常ではないダメージを負いますから、ある程度構えて準備しておかなければならない。
こうした不断の予測によって、自然と大局観が養われます。大局観を備えた人間は現代においてそう多くありませんから、ミソフォニアの人間が天才と呼ばれる一因になっているのかもしれません。
緊張が解けた瞬間にアイデアが降ってくるから
新しいアイデアが浮かびやすい場所は古来より「三上（さんじょう）」と呼ばれてきました。馬上、枕上、厠上の3つで、現代に当てはめれば乗り物、ベッド、トイレですね。三上は気を抜いてリラックスできる場所だからこそアイデアの源泉になるわけで、緊張を緩めた途端にアイデアが天から降ってくるのです。
ところが、ミソフォニアの人間は、三上でさえリラックスできません。乗り物など緊張しっぱなしですし、部屋の中で至近距離から鼻をすすられたら、ノックアウトされかねない。三上でも休めない我々が落ち着ける場所は家の自室ぐらいのもので、唯一のセーフティーゾーンで思う存分羽を休めることになります。
私の経験上、アイデアは、事前の緊張が強ければ強いほどたくさん降ってきやすい傾向にあります。 乗り越えたイベントがハードであるほど、独創的かつ大量のアイデアが得られるのです。
ミソフォニアの緊張量はもはや言うまでもないでしょう。我々は、息もできないほど張り詰めた緊張感に見舞われながら生きているわけです。だから、一瞬でも緊張が解けた途端、まるで雨後の筍のようにアイデアが噴き出してくる。
しかも、ミソフォニアの人間は常人と情報の感じ取り方が違いますし、脳は24時間強化体制です。天才と呼ばれるにふさわしい圧倒的なアウトプットを発揮できる仕組みが、ミソフォニア当事者には自然と備わっています。
最後に
ミソフォニアの人間が天才肌だと言われる理由を3つ考えてきました。聞こえる世界が違うからアウトプットが変わる。脳が常に緊張モードで強化され続けている。そして緊張が解けた瞬間に圧倒的な量のアイデアが降ってくる。個人的には、ミソフォニアの人間が天才肌と見なされるのもある種の必然かなと感じています。
ミソフォニアは辛い病気です。それでも何とか生きていきましょう。辛くて仕方がない方は、よければ私と文通でもしてみませんか。コメント欄、またはお問い合わせページからメッセージをお送りください。
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