【M1】5月：学振DC1内定の為に休日返上で実験するように (月間残業時間120h)
ストレスを発散してリフレッシュする暇もなく新学年がスタートしました。これからは上級生として下級生のお手本にならなければいけません。ダラダラと休んでいる姿を見せたら後輩がマネをしてしまうだろうし、休みたくても休めない。
いったいいつになったらゆっくり羽を伸ばせるのか。このまま走り続けたら死ぬ、と思いながらも、ストレスに体が適応する間もなく次のストレスがのしかかって、体をどんどん蝕んでいきました。
M1の5月ごろから脳裏に博士課程進学（D進）がチラつき始めます。自分に研究の才能があるのかは分からないけれども、もう少し頑張ってみれば面白い景色を見られそうな気がする。だから博士課程に挑戦してみたい、と思い始めたわけです。
D進するにはお金が必要です。授業料や生活費、雑費を合わせると、月20万円程度は欲しいでしょう。
お金の問題を解決するのに学振DC1はうってつけ。DC1に通れば、月々20万円の給与と年間100万円程度の科研費をいただけます。ただし倍率は6倍以上で、内定するには同世代トップクラスの研究業績が必要です。業績が無ければ、作るしかない。アクセルをもう一段強く踏み込み、研究のペースを上げていきました。
DC1内定を目指し、休日返上で研究に取り掛かりました。大学や国研へ毎日通い、時間の許す限り徹底的に先行文献を調査し、データを集め続けました。まぶたの震えは常在化して、震えていない状態の方が珍しいほどに。顔色も悪く、体調不良が慢性化してしまっていました。自分の異常を察知しながらも、学振DC1内定に向けて研究の手を緩められなかったのです。
M1・7月～1月：ビッグジャーナル投稿に向け休日返上で論文執筆 (月間残業時間200h)
5月の国研滞在で集めたデータを使い、海外のビッグジャーナルへの投稿を目指すことになりました。ターゲットジャーナルのインパクトファクター（IF）は42。Natureがおよそ50前後ですから、Natureクラスの雑誌への掲載を目指して英語論文を書き始めたわけです。
最初は軽いノリで引き受けたビッグジャーナル投稿でしたが、論文の執筆がどれだけ大変なものか、当時の私はまるで理解していませんでした。ほんとーに大変だった。
書き始めて一か月、さすがにマズいと危機感を覚え始めます。というのも、データ量が多すぎて、仕事をやれどもやれども終わらないんですよね。図表の作成だけでも膨大な量。論文執筆って、極論すれば、図表を適切な順に並べて一つずつ説明と考察をつけるだけです。そんな単純な作業のはずなのに、ゴールがちっとも見えませんでした。
私は無理をしていても無理しているようには見えないらしく、どれだけ苦しくても顔つきが元気なままだそうです。さすがに疲れて先生に「休ませてください」と懇願しましたが、「全然しんどそうじゃないじゃん。まだまだできる」とさらなる頑張りを求められました。
休みたい。これ以上頑張ったら潰れる。とはいえ学振DC1の内定も欲しい。ビッグジャーナルにアクセプトされればほぼ確実にDC1へ内定できますし、他に業績を一切出さなくともIF42の筆頭論文一報あれば通る。であれば、何が何でも論文を書き上げるしかありません。
引き続き休日を返上して論文執筆に明け暮れる毎日でした。M1の7月から翌年1月まで、7か月連続で月間200時間もの超勤を経験しました。他の研究室の学生から、あの人はいつも研究室にいると噂される住人になってしまいましたね…笑
コメント